巨鹿人孟敏，客居太原，走在路上，手里拿的瓦罐不小心掉地上摔碎了。孟敏看都不看一眼，扬长而去。郭泰正好撞见，问他缘故，他说：“那瓦罐已经破了，看它有什么用呢？”郭泰认为他能决断，便与他交谈，了解了他的品德性格，劝勉他游学，于是孟敏成为一代名士。
陈留人申屠蟠，家贫，给人做漆工；鄢陵人庾乘，少年时在县衙做门卫。郭泰发现了他们的才气，之后这两人都成了名士。其他由郭泰发掘的人，有的是屠夫出身，有的是酒贩出身，有的是士兵出身。因郭泰勉励提携而成名的人非常多。
陈国少年魏昭请求郭泰说：“教经书的老师容易找，教做人的老师则很难遇到，我希望能在您的左右，做一些洒扫服务的事!”郭泰表示允许。郭泰曾经身体不适，命魏昭煮粥。粥煮好了，魏昭送上来。郭泰呵斥他说：“为长者做粥，不加意敬，敷衍了事，煮成这样，怎么能吃!”连碗带粥，掷之于地。魏昭重新煮了粥，再送上来，郭泰还是不满意，呵斥他。这样搞了三回，魏昭神色不变。郭泰说：“我之前见了你的面，从今往后，我知道了你的心!”于是与他以朋友相交。
陈留人左原，是郡里学校的学生，因违反校规被开除。郭泰在路上遇见他，设酒食安慰他，说：“当初颜涿聚本是梁父山的大盗，后来，成为齐国的忠臣；段干木本是晋国市场上的大市侩，后来成为魏国的贤才。蘧伯玉、颜回(孔子的学生)尚且不能无过，更何况其他人呢？希望你不要记恨于学校，只是反躬自责而已!”左原接受他的劝告而去。有人因此讥刺郭泰不能与恶人绝交。郭泰说：“人而不仁，疾之已甚，乱也。(一个不仁之人，如果你过分地责备他，他就要制造变乱。)”左原后来还是心怀愤懑，越想越不能忍，结交党羽，准备报复学校里的同学。准备报复的那一天，正好郭泰在学校里，左原想起当初自己对郭泰的承诺，心中有愧，于是解散众人而去。后来事情泄露，大家都佩服和感谢郭泰。