“那个人是红缨姐姐？”
“对，铁红缨。”说到这三个字的时候，袁乃东的眼神变得飘忽而痛苦。“我非常害怕，你懂我的意思吗？”他疲倦而焦躁，“当我知道我的未来关系着碳铁两族的存亡后，我——我很害怕。我不敢说话，我不敢做事，我怕，怕我说过任何一句话，做过的任何一件事，都可能在未来给碳族和铁族带来毁灭性的打击。不，你不会懂的。”
“你不说，我永远不会懂。”何敏萱说，“你老是把我当成不懂事的幺妹儿。”
“抱歉。听说过蝴蝶效应吗？那边竹林里的蝴蝶，现在扇动几下翅膀，可以在半个月后于千里之外海边引发的一场台风。这是一个比喻，强调的是微小的举动，也可能带来巨大的后果。”袁乃东顿了一下，似乎在寻找合适的词语，“我就是那只蝴蝶。只要我扇动翅膀，就会导致碳族与铁族的毁灭。可是，要是我不扇动翅膀，会不会也是同样的结果呢？我甚至不知道，在我存活的这二十九年里，我的言行是否已经导致碳铁两族走在了毁灭之路上呢！”
袁乃东陷入了沉思，眼睛因为无法言说的痛苦而眯缝起来，语气也越来越绝望：“所以，我主动拒绝，刻意避开铁红缨。但就像铁匠所说，拒绝本身就是一种诱惑。越是拒绝，越是能够感受那种诱惑。恐惧与渴望，两股巨大的力量，相互排斥，又如此强烈地共存于一体，仿佛谁也离不开谁。我到底还是没有与铁红缨再一次相遇。然而，却导致了另一个结果，地球消失了，那个生机勃勃的行星和它上面的全部碳族，所有的山川河流森林草原，都消失在了巨壁系统发出的死亡哨音里。”