皇帝性格猜忌,不委任臣下,官无论大小,必定自己选拔任用,宰相推荐的,很少批准;文武百官一旦受到谴责,往往终身不再任用;喜欢以能言善辩选取人才,不用敦厚实干之士;由于升迁困难,很多人才被压制埋没。陆贽上奏进谏,其大略说:“擢升官职,是为了勉励立功,罢黜降级,是用来惩处过错,二者交叉运用,进退循环。升职之后有过错则惩罚,惩罚之后能改过则再提升,既不废法,也不弃人,虽然纤介必惩,而人才并不匮乏。所以能使被黜退者克勤克励以求复职,擢升者能警醒自律而居官勤政,君上没有缺乏人才的障碍,臣下也没有怀才不遇的怨言。”
又说:“明主不以言辞来评判人,也不以自己心意来选士,如果只是自己喜欢而不根据才干选用,喜悦于其言语而不检验他的实际行为,进退都随自己的爱憎,离合只系于是否趣味一致,这就是舍弃了绳墨(木匠用墨绳弹出直线)而全凭自己心意裁定曲直,抛弃权衡(天平)而靠自己的手去揣测轻重,虽然精微,但不能没有错误。”