结句“红烛自怜无好计，夜寒空替人垂泪”，化用了杜牧《赠别》诗意：“蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。”人的情感和心境似乎感染了红烛。红烛虽然同情词人，却又自伤无计消除其凄凉，只好在寒寂的永夜里空自替人洒泪。“红烛垂泪”的拟人化意象，更增灯前人心中的惆怅。同时，这一意象也暗含李商隐《无题》：“春蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干”的意蕴，寓有对当时明月所照的那位伊人绵绵不尽的相思。
晏几道自作《小山词序》中说他自己的词，“所记悲欢、合离之事，如幻，如电，如昨梦、前尘”。沈祖棻《宋词赏析》评道：“极言当日情事‘如幻、如电，如昨梦、前尘’，不可复得”，“抚今追昔，浑如一梦，所以一概付之‘不记’。”晏小山由于“不受世之轻重”，“遂陆沉下位，无效国之机缘，只好流连歌酒而自遣，成为古之伤心人。”