陈其美电召蒋介石赴日本，是因为孙中山接到东北一位名叫宁孟的革命党人的报告。报告中说：吉林、黑龙江两省的军队已经运动成熟，倾向革命，请孙中山立即派干部来主持工作。孙中山见到这个报告后很高兴，因为东三省邻近北京，如果能在东北发动军事进攻，可以直捣袁世凯巢穴。于是决定派蒋介石和丁景梁前去东北视察情况。
蒋介石和丁景梁接受任务后，于7月初从日本动身，来到东北。他二人先后到了哈尔滨、齐齐哈尔、满洲里及长春等地进行视察。结果发现，不但没有军队倾向革命，整个东三省没有一点革命气氛，一片死气沉沉。奉系军阀的头子、“东北王”张作霖，一直投靠日本帝国主义，使东北控制在日本的手中。张作霖在辛亥革命中就大肆屠杀、镇压革命党，这时又和袁世凯勾结起来，在这里根本没有开展革命活动的余地。革命党人宁孟谎报军情，是企图从孙中山那里骗取经费。
正当蒋介石在东北视察的时候，第一次世界大战爆发了。8月2日，蒋介石从东北写信给孙中山。在信中，他陈述了第一次世界大战以后的发展趋势，并结合当时国际、国内的形势，提出了中华革命党今后的倒袁计划。蒋介石认为：“本党今日之进行，以统一各省革命计划，确定全盘整个之方案，集中一点，注全力，聚精锐以赴之，是为今日第一之急务也。”接着，蒋介石在信中分析了各省的革命力量之后，提出“浙江为今日唯一之根据地点”的主张，他认为浙江的军队“狨属昔时之革命分子，应该以出全力为之运动”。这时孙中山正在筹划全国性的武装起义，尤其寄希望于陈其美领导的湘沪和江浙一带的军事活动，所以蒋介石的建议深合孙中山之意。虽然蒋介石信中的建议在以后并未得以实施，却给孙中山留下了好印象。