规模如此庞大的佛像令人叹为观止(直到大佛殿和大佛于1140年毁于一场大火)。寻常僧侣可能更喜欢平城京内一些真人大小的雕像,那是佛陀的弟子(共计十人,类似于耶稣的门徒),差不多与大佛同一时期制造。其中一位弟子名叫富楼那,以其布道的技巧著称,雕像的衣袍紧紧贴着这位苦行僧瘦削的身体,脸上的表情好似略带迟疑,又充满焦虑:是极具人性化的脸庞。他眉头紧锁,嘴唇微张,双眼凝视着远方,仿佛正在苦思冥想,欲言又止。
? 百济观音像,公元7世纪,樟木,高209.4厘米。奈良,法隆寺
? 富楼那像,公元734年,彩绘夹纻,高149厘米。奈良,法隆寺
这座雕像的制造采用了来自中国的“夹纻”工艺,也就是将麻布浸泡在漆树汁液里,然后一层层铺在泥胎或木胎表面。这种工艺比青铜(为了制造尺寸惊人的佛像,日本的青铜储备已消耗殆尽)更轻巧,更易处理,漆器的表面带有纹理,遍布微妙的细节,各种皱褶与线条更增添了富楼那讲经布道时的迫切与激越情绪。这十位佛陀弟子的夹纻造像环绕着寺院中央的佛陀像,朝拜时四下钟声轰鸣,就像宗教戏剧中一幕凝固的场景。