或曰：“天道无亲，常与善人。”若伯夷、叔齐，可谓善人者非耶？积仁絜行如此而饿死！……若至近世，操行不轨，专犯忌讳，而终身逸乐，富厚累世不绝。或择地而蹈之，时然后出言，行不由径，非公正不发愤，而遇祸灾者，不可胜数也。余甚惑焉，傥所谓天道，是耶非耶？[10]
他在《项羽本纪》中批评项羽的荒谬，在这里直接批评“天道福善祸淫”的传统观念。
这两点，说明司马迁在历史观上是一位对“天命”史观大胆的怀疑论者。尽管他没有最终否认“天命”，甚至也还承认“日月晕适，云风”等天象，“与政事俯仰，最近天人之符”，反映了“天之感动”[11]。但司马迁毕竟是一位“天命”史观的怀疑者，他不仅提出了自己的怀疑，而且也提出了关于历史变化动因的新认识，即认为应当从“物盛则衰，时极而转”“事势之流，相激使然”[12]等方面来看待社会、历史的变化，在中国史学之历史观的发展上，迈出了新的一步。
二、“天道，不复系乎人事”，“功者自功，祸者自祸”