基本公共服务是最重要的民生，是实现每个公民的生存权与发展权、由政府提供的必需的生活服务，不同地域、身份、能力的公民都能平等地享受基本公共服务。我国公共服务不均等的原因是多方面的，长期存在的城乡二元结构、地域经济发展水平的差距、公共财政体制的缺陷以及政府职能转变不到位等都是造成公共服务分配非均等化的关键原因。公共教育领域存在教育资源分配不合理、教育政策不完善，农民工子女的教育问题、偏远贫困地区的教育问题以及留守儿童的教育问题等都给不成熟的教育体制带来了挑战。公共卫生建设，尤其是农村的公共卫生设施需要完善；社会保障机制不健全，农村的社保应不断加大投入。民生问题虽然表现为一系列经济社会问题，但实质上是政治体制机制落后于社会经济的发展，比如，医药改革进展缓慢，主要在于传统行政管理体制的羁绊。医疗卫生部门希望政府加大对常见病及多发病的投入，劳动保障部门希望政府着手建立全民医疗保障体系，而财政部门认为现有行政体制不改进，投入多少资金都不能解决问题。不合理的权力运作机制导致更多权力寻租，政府转移的专项基金，如扶贫基金、“三农”基金、社保基金等成了某些部门及利益部门牟取私利的目标。此外，民生问题出现时，不畅通的民众参与反映机制，导致民怨无处倾诉，无法为政府及时了解民情提供一个可靠的渠道，结果是原本易解决的民生问题经过发酵后难以解决。全面深化改革是对不适应当前生产力发展的诸多不合理体制制度的改革，必然首先触及民生问题，因而民生问题是当前改革的直接目标。