1945年3月26日，美军宣布攻占日军据守的硫磺岛。这以后，扫荡地层深处零散日军的战斗又持续了2个多月，硫磺岛之战才真正结束。2.3万名守岛日军仅有216人被俘，余皆阵亡。日军被俘者中，也大多带伤。为夺取这一胜利，美军战死6000人，另有2.5万人受伤。
38、决战莱特湾
——日美海军主力会战的最后高潮
【无名氏点评战争】 莱特湾海战是第二次世界大战时期规模最大的一次海上会战，日本海军倾其全部家当，投入最后一次海上决战。但这场海上决战已不具备决战的真正意义，充其量是日本海军在彻底失败前的一次冒险挣扎。从战略上看，日本海军在胜利极其渺茫的情况下部署这次进攻作战，是一种愚蠢行为，大大加快了日本海军被彻底歼灭及日本战败的战争进程。与第一次世界大战时期的日德兰海战相比，莱特湾之战最大的特点是拥有航空母舰和舰载机优势的美军始终掌握着战役主动权，彻底打破了日本海军以战列舰巨炮决定胜负的残存幻想。日本巨舰“武藏号”葬身锡布延海，给战列舰时代的终结打上了又一个句号。
锡布延海菲律宾南部，水道狭窄，潮急浪高。日本超级战列舰“大和”号和“武藏”号在一群护航战舰保护下，沿锡布延海狭窄的水道，向东急急行驶，谋求与美国海军进行舰队决战，以便使其巨型舰炮能真正发挥威力。这时，天空忽然传来隆隆的马达声，一群美国轰炸机从天边飞来，一架架歪着翅膀，追着日本舰队俯冲投弹。“大和”号和“武藏”号两艘日本巨型战舰，像两头笨象，东躲西藏，连连中弹。几个小时后，世界第一大战列舰“武藏”号连中17枚航空炸弹和19枚空投鱼雷，被炸得体无完肤，翻沉在锡布延海。“大和”号也被3枚炸弹击中，伤痕累累。这就是日、美海军莱特湾决战的一幕高潮。