溥仪的祖父是当时的醇贤亲王奕譞，是咸丰帝的七弟，也就是光绪帝的父亲。早年时，奕譞曾帮助慈禧太后诛杀了咸丰帝临终时任命的八位顾命大臣中的核心人物肃顺，为慈禧太后垂帘听政铲除了最大的障碍，因此而深得慈禧太后的宠信。后来，奕譞又娶了慈禧太后的妹妹为妻。正是由于这种政治结盟和紧密的血缘关系，在奕譞这一支宗室里才传衍出了载湉和溥仪这两个皇帝。因为光绪帝没有子嗣，溥仪又是载湉的侄子，也就是慈禧太后的外孙，所以在光绪帝驾崩的前一天，重病缠身的慈禧太后，在病床上走出了她在大清王朝政治棋盘上的最后一步棋，下诏让醇亲王载沣的儿子溥仪过继给穆宗毅皇帝为嗣，并兼承大行皇帝之祧，即刻进宫。
溥仪在醇亲王府里无忧无虑地生活了三年，然而这种生活却被慈禧太后的一道懿旨给搅乱了。当让溥仪即刻进宫的消息传到醇亲王府时，王府顿时就乱作了一团。溥仪的祖母（即奕譞的妻子，载沣的母亲）当时就昏厥了过去，王府太监和府差丫头们灌姜汁的灌姜汁，传大夫的传大夫，忙成一团。摄政王手忙脚乱地跑出跑进，一会儿招呼着随他一起来的军机大臣和内监，一会儿叫人给孩子穿衣服，一会儿又被叫去看老福晋，又忘掉了军机大臣还等着送未来的皇帝进宫。这样闹腾好大一阵，老福晋苏醒过来，被扶送到里面去歇了。