我们知道，在春秋时代有两部非常重要的文学作品，今天仍然是大学里面中文系的必读作品，一部是《诗经》，一部是《楚辞》。相对于《楚辞》——它描绘的只是南方的一小块地——《诗经》里面所描绘的，虽然是中原地区许多不同地域的文化，里面所蕴含的价值观、文化、风俗是一致的。而我们从《楚辞》当中可以读出非常多样化、非常丰富、多姿多彩的文化特征。
所以，我们要讲一讲汉代的民间风俗。在西汉，我们还能看到齐、赵、楚、梁这样的称呼，这些都是战国时期国家的名字。然而经过了200多年，经过了帝国的意识形态渗透，这种地方文化的多样性与自我主体就被消解掉了。我们可以看到，到了东汉，大家再也不说齐、赵、楚、梁这种国家的称呼，而开始用济南郡、彭城郡、广川郡，这样统一帝国下的郡县作为称呼。我们可以看到秦汉帝国内部已经开始高度地同构化了。
在《楚辞》当中有一篇文章，叫《山鬼》。《山鬼》里面我特别喜欢这一句：“乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗。”这里的“辛夷”，指的是用一种花或者一种树木做的车子。这辆车上面有一个桂树的旗帜，而这个车是由“文狸”(大概是一种像猫的动物)和“赤豹”(也是一种猫科动物)拉的。