魏主焘勃然道:“我生发未燥,已闻河南属我,奈何前来相侵?必欲进军,悉听汝便,看汝能夺我河南否?”遂遣奇返报,一面使群臣会议。众请出兵三万,先发制人,并诛河北流民,绝宋向导。独崔浩进议道:“南方卑湿,入夏水涨,草木蒙密,地气郁蒸,容易生疫,不利行师;若彼果能北来,我正可以逸待劳,俟他疲倦,然后出击,那时秋高马肥,因敌取食,才不失为万全计策呢!”魏主素来信浩,便按兵不发。
嗣由南方诸将,一再上表,乞派兵助守,并请就漳水造舰,为御敌计,朝臣统是赞成。更想出一法,谓宜署司马楚之、鲁轨、韩延之为将帅,使他招诱南人(楚之等入魏分见上文)。崔浩又谏阻道:“楚之等为宋所忌,今闻我悉发精兵,大造舟舰,欲存立司马氏,诛除刘宗,他必全国震骇,拚死来争,我徒张虚声,反召实害,岂非大谬!况楚之等皆纤利小才,止能招合无赖,断不能成就大功,徒使我兵连祸结,有何益处!”见地原胜人一筹。魏主未免踌躇,浩更援据天文,谓“南方举兵,实犯岁忌,定必不利,我国尽可无忧!”
魏主不欲违众,命造战舰三千艘,调幽州以南戍兵,会集河上,且授司马楚之为安南大将军,封琅琊王出屯颍川。宋右将军到彦之等,自淮入泗,适值淮水盛涨,逆流而上,每日止行十里,自孟夏至孟秋,始至须昌,未免沿途逗留,否则亦未必至此,乃泝河西上。到了碻磝,魏兵已撤戍北归,再进滑台,也只留一空城,又趋向洛阳虎牢,统是城门大开,并无一个魏卒。彦之大喜,命朱修之守滑台,尹冲守虎牢,杜冀守金墉,余军入屯灵昌津,列守南岸,直抵潼关。大众统有欢容,惟王仲德有忧色,语诸将道:“诸君未识北土情伪,必堕狡计。胡虏仁义不足,凶狡有余,今敛戍北归,并力完聚,待至天寒冰合,必将复来,岂不可虑?”彦之等尚似信未信,说他多心。是谓之愚。