诸将的看法固然有道理，不过曹操更想听听郭嘉的意见，因为他总是比别人看得更深、更远。
郭嘉坚定地支持北伐乌桓，他分析说：“明公虽威震天下，但乌桓自恃偏远，必定不加防患。出其不意，攻其无备，可一战而破之。再说了，袁绍对百姓与蛮夷都有恩德，他的儿子袁尚、袁熙还活着，冀、青、幽、并四州虽然臣服，百姓只是慑于我们的武力，并非真心归附。若我们放弃北伐，转而南征荆州，袁尚就会以乌桓人为后盾，招罗死忠之臣，到时乌桓大军出动，四州之民众就会纷纷响应，青州、冀州恐怕就不再是我们的了。”
那么刘表会被刘备怂恿，趁曹操北伐时偷袭许都吗？
郭嘉指出：“刘表只是坐以论道之人，心里明白自己没有领导刘备的本事。想委以重任，担心制不住他；不委以重任，又怕刘备不肯为自己所用。所以大家放心，我们就算把全部兵力投入北征，刘表也不会轻举妄动。”
三国的这些谋士，个个都是一流的心理专家，对人心的拿捏真是恰到好处，只可惜他们没有传下心理学的著作。
