会试是由礼部主持的全国考试，又称礼闱。于乡试的第二年即逢丑、辰、未、戌年举行。全国举人在京师会试，考期在春季二月，故称春闱。
会试也分三场，分别在二月初九、十二、十五日举行。由于会试是较高一级的考试，同考官的人数比乡试多一倍。主考、同考以及提调等官，都由较高级的官员担任。
主考官称总裁，又称座主或座师。考中的称贡士，俗称出贡，别称明经，第一名称会元。
只看其复杂程度，可见历朝历代的朝廷对于科举的重视以及科举的重要性，如今正是正德三年冬，乃是戌辰年，明年是己巳年，后年才是庚午年。
也就是说，下一次科举开科取士的话，须得等到正德五年，也就是两年后了。
春闱也就是在今年二月才完成，也就是说朝廷今年才完成了一次开科取士，但是王阳明却是突然之间奏请天子加开恩科，也怪不得众人深感惊讶了。