同时她还特别注意选拔人才，为己所用。玄宗开元年间的许多非常有名的大臣，如姚崇、张悦、宗 都是她在位的时候选拔出来的。为了培养大批能臣，她大胆地冲击门阀观念，大量提拔庶族地主做官。
为了满足庶族地主做官的欲望，她进一步实行科举考试制度。天授元年，开创了“殿试”。她甚至派人到各地搜罗人才，有些本来很有才华，或因考场失意、或因无人举荐而淹没的能人被她提拔了许多。历史上非常有名的大唐名相狄仁杰，就是其中一个。
狄仁杰出身寒微。尽管科举得意，考取功名，但也只做过县令、刺史等地方官。他在为官期间，清政廉洁，为百姓做了许多好事，特别是善于断案，渐渐地在地方上有了一些名气。尽管狄仁杰很有才华，但武则天身居高位，如果没有人引荐，也不可能知道他。可武则天善于用人，她任用的宰相娄师德非常重视人才。他经常明察暗访，向武则天举荐人才，狄仁杰便是通过他举荐的。
任何事物都要一分为二地来看待。武则天作为封建历史上一个比较特殊的皇帝，有许多应该批判的地方。比如她曾大力推行酷刑滥杀的举措；还曾因自己信佛，便大兴寺庙，虚耗国库大量财帛，甚至曾将“断屠，禁捕鱼虾”的禁令实行了七八年，影响许多百姓的生计。特别是晚年，政局搞得比较混乱。