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这里介绍一下纸草册子的外观和结构。它无疑是参照前面已经介绍过的笔记簿的形式（无论是木片的还是皮纸的）；不过，在被用作册子的纸张（sheets）或者折叶（quires）时，皮纸和纸草在处理上有重要区别。一大张皮纸可以（习惯上也的确这样）在两个方向上（横向、纵向）对折，故而形成2、4、8、16叶的“折”（quires），就像今天用于制作图书的纸一样。可是纸草的高度有限，不能在两个方向上而只能在一个方向上对折，而且同一张纸只能对折一次，否则就有裂或者扯的危险。故而制作纸草册子的方法就是，取若干纸张，每张大小都相当于册子页面的两倍，从中对折一次。一张纸于是形成两叶，或者说四面；而最简单的册子就是由一叠这样的单张折叶构成。不过，若干张纸也可以先上下相叠，然后整叠对折一次；如此这般所形成的一折（quires），其叶数就相当于对折之前那迭纸张的两倍。因而一折纸草的叶数就是2的倍数。现在有证据表明用这种方法曾形成过很厚的折子。在早期发现的奥克西林库斯纸草中有一张纸草（P.Oxy.208），从字形来看，应当是抄于3世纪，其构成一个册子的两叶，第一叶的内容是《约翰福音》第一章，另一叶的内容却是第二十章。这说明这是一大折纸草的几乎是最外面的一张，这一折原来包含了整部《约翰福音》。计算显示这一折是由25张组成，对折后，是50叶或者100面；整折沿纸张纵向中线穿孔并用线钉在一起。于是一折纸就构成了整个册子[12]。