舜把话都说到这份上，大禹仍然谦让说：“既然如此，就让所有功臣来占卜，看谁的卜兆最吉就由谁来接位吧。”
大舜道：“大禹！我们占卜公事，是在难以决定的时候。如今我已决定，何必占卜。”
大禹只好接受舜的禅让，成为中华之主。大禹对首领之位的再三推辞是发自真心的谦虚，但这种心理却被后人形成固定形式，甚至形成传统。
古人对“自满”特别警惕，对谦虚高度重视。孔子曾在姬允（鲁桓公）的太庙中发现了一个厚底尖收、口薄敞开的倾斜的器皿，有人告诉他，这叫欹。
孔子马上转头对跟随的弟子们说：“这是用来给宽待赦免的人警示自己的器具。空的时候会倾斜，装一半水就会扶正，装满水则会翻倒。”
弟子们很惊奇，当场做实验。他们向倾斜的欹中灌水，随着水的灌入，欹从倾斜慢慢转正，当水刚好一半时，它恰好正当。而随着继续灌水，它开始倾斜，当水注满，欹毫无客气地倾覆，水洒了一地。
孔子马上说：“哪里会有装满了水而不倾覆的器皿呢！”意思是，任何器皿只要注满，一定溢出倾覆，也就是砸锅。