据《义和团书目解题》所载，《拳事杂记》“系作者辑当时报章所载京官及其友人函牍而成”[6]，而上述纪闻又以“节录某大令自京来函”为小标题，可知此段叙述出自该京官之函牍。这是一段庚子国变期间京城大乱前夕由南进京之东大道沿途状况的私人化叙述。从后世的全能视角观之，此一时期的京畿地区发生了这些事情：四月二十四日，清军将领杨福同在涞水被义和团设伏刺死；四月二十八日，义和团开始拆毁芦保铁路，并拔去沿路电杆；四月二十九日，义和团占据涿州城，并焚毁京郊琉璃河车站及涿州铁桥，芦保铁路火车不通；五月四日，在各国驻华公使的强烈要求下，清政府同意各国派兵入京保护使馆，当天各国官兵共三百五十六人乘火车自津抵京；五月六日，列强纷纷增兵来华，停泊于大沽口外之各国兵舰已达二十四艘；五月九日，清廷派赵舒翘、何乃莹前往涿州察看义和团，与此同时义和团与清军在通州附近发生战斗；五月十日，清廷加派刚毅前往涿州，同时义和团烧毁落垡车站，京津铁路中断；五月十一日，外州县义和团开始陆续进入京师，同时英、俄、美、德等国驻华公使分别从本国政府得到“酌情处理事务”的全权；五月十四日，英国海军中将西摩率领八国联军二千人分批乘火车自津赴京，至落垡遭义和团民拦截，当日清廷命端王载漪兼管总理衙门，与此同时京津间电报中断。[7]