持这种观点的人，在西方也大有人在。创始于17世纪中叶的英国联想主义心理学派以及此派的代表人物如洛克、贝克莱、休谟、哈特莱、詹姆斯·穆勒等，不但认为认知识记要靠联想，而且所有的审美体验也都要靠联想。没有联想，简直就没有人的意识活动，也没有人的审美活动。生活于19世纪的德国音乐家舒曼也仍然认为，在音乐的审美创作和欣赏中，联想是不可缺少的。他认为在音乐创作中，“不能把外界事物的印象和影响作用估计得太低。在音乐的想象中往往无意之间掺进了某种思想，往往视觉对听觉起了配合作用。视觉这个永远在积极活动的官感，能把音响中产生的形象加以巩固和保持，随着音乐的进展，使它的轮廓变得愈来愈明确”[1]。舒曼这里所说的视觉作用，是指作曲家不但听到了自己构思乐谱时的声音，而且也总是有跟乐谱相对应的形象在眼前呈现，正是这种形象的联想帮助了作曲家。舒曼问道：“难道我们可以抹煞大自然的功绩，否认我们在乐曲中利用了美丽宏伟的自然景色吗？意大利、阿尔卑斯、壮丽的海洋景象，春回人间、大地苏醒的宜人景色，这一切难道音乐没有向我们描述吗？”对于音乐欣赏中的审美体验，舒曼也主张用联想来加以解释，认为正是形象的联想使欣赏者沉入美妙的艺术世界，他举例说：“弗兰兹·舒伯特在用音乐从事细致的生活写景方面，是一位杰出的大师。……我不能不谈一谈，我经历的一件事：一天我和一位朋友弹奏舒伯特的进行曲。弹完后，我问他在这首乐曲中是否想象到一些非常明确的形象，他回答说：‘的确，我仿佛看见自己在一百多年以前的塞维尔城，置身于许多在大街上游逛的绅士淑女之间。他们穿着长裙、尖头鞋，佩着长剑……’值得提起的是我心中的幻想居然和他心里的完全相同，连城市也是塞维尔城！谁也不能使我相信，这个小小的实例是无关重要的！”