读书可防衰老
退休之后，种花、养鱼、玩鸟、下棋，固然有益于身心健康，但并非所有退休者都会追求这些爱好。特别是过去在工作岗位上用脑较多的老年人，突然退居林下，是难以做到“是以辟耳目之欲，而远蚊芒之声”的。
唐代名医孙思邈在他100岁高龄才写完为后人所称道的《千金方》和《千金翼方》。他主张养老要多读书：“人性非合道者，焉能无闷。闷则何以遣之？还须蓄数百卷书，易（经）老庄子等，闷来阅之，殊胜闷坐。”
前苏联阿塞拜疆119岁的阿卜杜拉，晚年喜好文学，经常向他的76个儿孙们学习。据现代科学对老年人脑神经的研究，发现脑细胞的树突数目、长度、分枝，均较中年人既多又长。75岁以上老年人的大脑皮质毛细血管网与19~ 44岁年龄组相比很相近，说明正常老年人大脑不一定随增龄而衰退。美国几位心理学家认为：“坚持进行脑力劳动的人，其智慧并不因年老而衰减。相反，一些健康而活跃的人的结晶智慧还会随年龄的增长而增加。”进化论奠基者达尔文75岁时还在撰写《植物运动能力》，爱迪生81岁时还照常去实验室上班，齐白石、苏步青、华罗庚等社会名流和著名学者，80多岁仍精神抖擞，老当益壮。可见，人的脑神经系统是全身脏器的中央指挥部，具有潜力，越用越灵。它的健康不衰会使身体经受许多疾病的侵袭而延年益寿，甚至到了七八十岁仍手脚麻利。对大脑闲置不用，反而会未老先衰或加速体态龙钟。