③挫其锐,解其纷;和其光,同其尘:马叙伦等一批专家认为五十六章是这句话的“借尸还魂”(五十六章也有这四句),但王弼本把这四句放在本章,我们认为,王弼是正确的。在所有对这四句的解析中,憨山德清的解释最好:“锐,即刚勇精锐。谓人刚锐之志,勇锐之气,精锐之智,此皆无物可挫。唯有道者能挫之,故曰‘挫其锐’。如子房之博浪,其刚勇可知。大索天下而不得,其精锐可知。此其无可挫之者,唯见挫于圯上老人一草履耳。由子房得此而进之于汉,卒以无事取天下……纷,谓是非纷扰,即百氏众口之辩也。然各是其是,各非其非,此皆无人解之者。唯有道者,以不言之辩而解之。所谓大辩若讷。以道本无言,而是非自泯,故曰‘解其纷’。和,混融也。光,智识炫耀于外。即所谓饰智惊愚,修身明污者,是也。唯有道者,韬光内照,光而不耀。所谓众人昭昭,我独若昏。众人察察,我独闷闷。故曰‘和其光’。与俗混一而不分。正谓呼我以牛,以牛应之;呼我以马,以马应之。故曰‘同其尘’。”
④湛兮,似或存:湛,没入水中,引申为没有,但只是不可见,所以说,似或者存。
⑤象帝之先:王安石说:“‘象’者,有形之始也;‘帝’者,生物之祖也。”