斯巴达者，欧洲上古史中最强盛之国也。推彼致强之由，则其国法以国民之生命、财产、名誉，均不得不供之国家。故人之生也，不问男女，皆由国家鉴定其体魄之强弱优劣而去留之；苟羸惫不堪，则弃之不顾也。强而优者，受家庭教育于膝下者七年；七岁而后，乃离家以受国家之公共教育。其教育则专注重于体育。从军之期，至六十乃止，故遍国皆健男。是以雄霸希腊，永世不替者，职此之故也。德皇维廉第二世，曾演说于柏灵（即柏林）之小学校，曰：“凡吾德国臣民，皆莫不宜注重体育。苟体育不振，则男子不能负当兵之义务以捍卫国家，女子不能胎孕魁杰雄健之婴儿，若是则有负于国家”，云云。陆师之雄，冠绝环球，得无故欤！
昔斯巴达之雄霸希腊，罗马之峙立欧洲，蒙古鞑靼人之横行东方，日尔曼蛮族之战退罗马人种，非有所谓绝伦之指挥者也，不过体力强悍，烈寒剧暑、风雨饥饿，皆足毅然耐之而不觉其苦而已。盖有坚壮不拔之体魄，而后能有百折不屈之精神；有百折不屈之精神，而后能有鬼神莫测之智略，故能负重致远，而开拓世界也。以欧洲之民族观之，拉丁（法、西、意属之）不如条顿（英、德、美、比、荷属之），条顿不如斯拉夫（俄罗斯人属之）。拉丁者，将老之人种也。条顿者，既壮之人种也。斯拉夫者，青年之人种也。拉丁似血气既衰时代之人，条顿似血气方刚时代之人，斯拉夫似血气未定时代之人。非仅国势若是也，即个人莫不然焉。其尤可畏者，殆斯拉夫人种之俄罗斯乎。盖其国民之野蛮，力足以钳制他种而已。近顷以降，欧美民族日趋文明，体质渐就孱弱，江河日下，靡有已时，具眼之士，窃然忧之。于是，进种改良之念生，故体操一端各国莫不视为衣服、饮食之切要。凡关系体育之事，奖励之方无微不至。曰竞漕，曰击剑，曰竞走，曰击球，曰海泳，曰打靶，曰相扑，曰竞马，曰竞射，曰竞轮（以足踏车竞走也），优者争以重资赠之，或奖以宝星，甚至显职硕儒，亦有逐队竞争，欲搏此名誉者。习染既久，乃成为风俗。观其西国之丈夫，有蠖其背、龟其首、气息奄奄者乎？无有也！观其妇女，有鬼气淫淫、迎风欲坠者乎？无有也！欧人体育既盛，复以医学之昌明，卫生之适宜，无怪其魄力雄大，足以气吞五洲，力压他种而有馀也。