刘舆请求司马越让他弟弟刘琨镇守并州，以此加强北方的防务力量，于是司马越在请示惠帝后，任命刘琨为并州刺史。虽然刘舆的这一人事建议有私心，但从以后刘琨在后方坚持和匈奴战斗看，这一任命也是正确的。原并州刺史司马腾升任车骑将军，调任都督邺城诸军事，镇守邺城，填补司马虓去世后留下的空缺。
永兴三年（306）十一月十七日夜，惠帝司马衷在吃夜宵的时候吃了一个饼，出现了腹泻、呕吐的中毒症状，御医抢救无效，第二天在显阳殿驾崩，结束了自己四十八年的懵懂生活，后被葬于太阳陵。
是谁害死司马衷的？当时人们都怀疑是司马越，但这个问题一直没有确切答案，成了历史未解之谜。司马衷驾崩，按说该让皇太弟司马炽继位，但皇后羊献容想到自己是司马炽的嫂子，如果司马炽继位，自己就做不成皇太后了，于是打算拥立废太子清河王司马覃（司马衷的侄子，前皇太孙司马尚去世后曾被立为皇太子）。侍中华混把这十万火急的消息通知了太傅司马越，司马越立即宣召命皇太弟司马炽入宫。司马覃接到羊皇后的通知，人都已经赶到了尚书省，但突然发现气氛不对。他是个聪明人，知道保命要紧，就捂住肚子连连叫痛，称病回去了。