同时，责令外围的十万大军继续收缩圈子，务必要找到那群暴民，将其一网打尽。
最早在陵县发生暴动的饥民，斩杀了贪官，劫掠了富绅地主的粮食后，尝到了甜头，开始向四面蔓延。
经过有心人的组织后，很快饥民形成了以王福与牛二为首的义军，数千人马浩浩荡荡的往香洲而去，哪里是水患发生最严峻的地区，却也是朝廷投入补给最大的区域，身后的九江就是鱼米之乡，有钱有粮。
义军去的方向与陵县血字所述一模一样。
牛二与王福所部互为犄角，所过之处，攻城拔寨，人数滚雪球般壮大。
短短几天时间，以牛二为首的三万义军直逼香洲。
在义军身后追赶的吴明亮所部，于两日后在途中遭遇数倍军力的暴民伏击，损失惨重，吴明亮趁着颜色的掩护，率领残部，退至汉州。
消息传回汴京，满堂震惊。
永和殿！
内阁大臣郝三光枯坐在班房内，他一手促成了三皇子南巡，收敛民心，却遭逢如此变故，简直是羊入虎口，就算现在发出警报，他们的船队差不多也快抵达香洲了，这可如何是好？