为加强对革命游击武装的打击，控制黄麻起义区的局面，国民党军加派1 个团分驻两县。4 月间，黄安驻军会同“清乡团”、“自卫团”等，进占七里坪、檀树岗、箭厂河、六里湾、高桥河诸镇，分兵反复“搜剿”革命武装。
李先念和游击队处境艰难，不时遇险。有一天，他率队员转移途中，突然与敌遭遇。他掩护李泽信等队员脱险后，只身逃进孟尝山南王家村，该村农会会员将他藏在房里夹墙内，才幸免于难。
李先念的家里，更是敌人搜索的重点。为了不牵连家人，江竹青和李先念商量出一个“绑架”的办法，掩人耳目。
有一天，李先念回家去住。夜半，江竹青率几名游击队员进了他家，强行将李先念绑走，声言家人必须交出五百块银圆，才能赎回。
这事很快便在全村传开了，说全伢子是被逼干游击队的，家里因为没有钱，所以没法赎他回来。有全村的人作证，敌人信以为真，此后才极少找李家的麻烦。
四、自古英雄出少年
九一八事变后，应鄂豫皖中央分局发出的号召，整个根据地，掀起了一股参军拥军的热潮。
李先念在斗争实践中认识到枪杆子的极端重要性：没有枪杆子，没有主力红军，便没有根据地的创建和巩固，更不会有革命的最后胜利。