实际上，作为中国南北战争的分界线，这个地点并非在长江流域，而是在长江以北的淮河和淮河流域。
中国历史进入三国时代以后，魏蜀吴三国的战争围绕着秦岭、长江一线展开，在魏蜀之间，战争的分界线主要是秦岭地区，而魏吴之间，战争的分界线看似在长江，但双方真正的争夺指向，其实明确为长江以北的淮河流域。
对于孙吴政权来说，以孙权为首的东吴君臣，很早就看出了“南得淮则足以拒北，北得淮则南不可复保”的道理，因此就在公元208年赤壁之战后，为了争夺淮河流域的中正之地合肥，孙权发起了第一次合肥之战，最终却被曹魏打得灰头土脸。
在215年第二次合肥之战中，曹操手下大将张辽甚至以800步兵大破孙权十万大军，打得当时东吴老百姓每次吓唬小孩哭泣，都说“张辽来了”，小孩立马就不哭了。
此后一直到253年，孙吴政权历时45年前后发起了五次合肥之战，而跟四次濡须之战相反，东吴的五次合肥之战最终却以惨败告终。
当时，魏吴两国长期在淮河一带相持、互有胜负，对此魏国名将邓艾（就是后来率兵进入成都，攻灭蜀汉的邓艾）向司马懿献出高招说，魏国与东吴连年征战，而战线基本僵持在淮河一带，但战事要持续，粮食运输和土地耕耘是基础，因此他建议在淮河南北进行大规模的军事屯垦，最终灌溉农田二万多顷，使得淮河流域成为曹魏进攻东吴的先锋阵地，为西晋灭亡东吴奠定了经济与军事基础。