男爵开始点头认同:“萨多卡在故乡星球过的就是这种日子。”
“对,当地招募的新兵会逐渐相信,像萨鲁撒·塞康达斯这样的地方自有其存在的理由——培养他们这样的精锐部队。在许多方面,就连最普通的萨多卡,也过着跟任何大家族成员一样尊贵的生活。”
“真是绝妙的主意!”男爵悄声道。
“你开始理解我对萨鲁撒·塞康达斯的疑惑了。”哈瓦特说。
“这种事是怎么开始的?”男爵问。
“啊,是这样:柯瑞诺家族的原籍在哪儿?第一批犯人送到萨鲁撒·塞康达斯以前,那儿有没有人?就连皇帝的表亲雷托公爵也不清楚。这种问题皇帝从不鼓励别人去刨根问底。”
男爵呆呆地沉思起来:“是的,一个被保守得极好的秘密,他们用了各式各样的手段……”
“还有,那儿有什么是必须隐藏起来的?”哈瓦特问,“帕迪沙皇帝有个监狱行星?这是人人皆知的事。他有……”
“芬伦伯爵!”男爵不假思索地脱口而出。
哈瓦特顿时停下来,皱着眉头,用迷惑的目光打量着男爵:“芬伦伯爵怎么了?”
“几年前,在我侄子的生日庆典期间,”男爵说,“这位皇室派来的特使,自负的芬伦伯爵,以宫廷观察员的身份来到这里……呃,来了结皇帝和我之间的一个商业协议。”