“不能让哈瓦特去接船吗，大人？您看上去太疲倦了。”
“好杜菲比我还忙。你知道，这个星球上满是哈克南人的阴谋诡计。此外，我还必须努力说服一些有经验的香料勘探员留下。你知道，领主变了，他们有权离开。这儿的行星生态学家也允许人们自行选择去留。这个人是皇帝和兰兹拉德联合会安插的，是此地的变时裁决官，没办法收买。大约有八百名熟练工想搭乘运送香料的货船离开，现在那儿正好有一艘宇航公会的货船。”
“大人……”她犹豫起来，没有说下去。
“什么？”
为了我们，他想让这个星球变得安全太平。任何劝谏都是徒劳无益的。杰西卡心想，而我又不能对他使出我的技能。
“您希望什么时间用晚膳？”她问。
这不是她原本想说的话，他想，啊，我亲爱的杰西卡，真希望我们俩现在身处他乡，远远地离开这个可怕的地方——就我们俩，无忧无虑。
“我会在着陆区的官员餐厅吃。”他说，“得很晚才回来，不用等我。还有……嗯，我会派一辆警卫车来接保罗，我想让他出席我们的战略会议。”
他清清嗓子，似乎想说点儿别的什么，随后却毫无征兆地一转身，大步流星地朝大门走去。那儿正在卸箱子，他的声音从那边传来，一副盛气凌人的口气。他跟仆人说话的时候，一着急就是这种语气：“杰西卡夫人在大厅里，马上去她那儿。”