乔群头发蓬乱,一只眼乌青,嘴里叼着烟卷。谢铁骅问:“怎么回事?挨打了是吧?”没人吭声,都在沉默。一屋子人纷纷把视线投向乔群。乔群振作精神,使劲吸了口烟,说:“长官,我们闹着玩儿呢。”花驹再有恃无恐,也是憷谢教官的,见乔群这么一说,松了口气。谢铁骅问:“乔日成是你什么人?”乔群一愣,回答道:“是我爹。”谢铁骅说:“哦,你跟我来。”
沿着讲武堂营区内的石板路,谢铁骅和乔群走去营区大门。谢铁骅看见乔群一瘸一拐,问他:“明明挨打了,怎么不说实话?”乔群说:“老兵说了,新兵进营,头一个科目是挨收拾,这事躲不过的。”谢铁骅明白,不是每个新兵都会挨打,挨打的都是犟嘴的。不过花驹一向爱欺负人。他告诉乔群说花驹十五岁就跟着张大帅,当过土匪,参加过直奉大战,人不坏,就是手黑。如果乔群怕他,他可以把乔群调到别的区队。乔群说:“谢谢教官,我不怕。”到了营区大门,谢铁骅一努下巴,说:“你看那是谁。”