米勒舰长见协约国海军四面撒网设伏，防卫果然无懈可击。“埃姆登号”连番出击，一无所获，每次都落荒而逃，心中焦躁，苦思无计。这日无事，到甲板漫步，见一水兵，正在为战舰伤痕除锈刷漆，顿时眼睛发亮，心生一计。令将战舰开往僻静处，动员全舰官兵一齐动手，变换舰体颜色，用缴获的油漆，将海蓝色的战舰漆成铅灰色。官兵们会意，全力以赴，一夜之间，便将战舰油漆一新。米勒上校乘小艇绕舰一周，感觉战舰面目大变，只“埃姆登号”几字暴露实情，略一沉思，亲用漆刷，将舰名改为“纽伦堡号”。改完又绕行一周，方觉十分满意，遂令战舰启锚出航。
不出半日，果然遇上协约国一艘商船。那船长已得通报，印度洋水域只“埃姆登号”一舰云云，舰体海蓝色。远远望见水天相接处一艘铅灰色战舰破浪驶来，以为是协约国战舰巡航，并不在意。不料那舰驶近后，突然打开炮衣，连连发炮。船长欲驾舵转向，已然不及，只报出“遭遇铅灰色战舰袭击”等语，电台便被击中。随后又一阵弹雨袭来，商船便连人带货，一并沉入印度洋。一连几日，“埃姆登号”用同样办法攻击，果然频频得手。