从调查的内容看，受众调查一般包括受众构成调查、媒介接触行为调查和受众意向调查。
第一，受众构成调查。主要了解媒介受众的一些人口学特征，即性别、职业、年龄、收入、文化程度等。
第二，媒介接触行为调查。主要了解受众的数量，受众接触什么媒介和内容（如什么报纸、什么版面等）以及花费的时间等情况。
第三，受众意向调查。主要了解受众对媒介内容的态度和意见。如果说前两类调查偏向于量化统计，则意向调查比较偏向于对媒介内容进行质化分析。
从调查的媒介类型看，受众调查一般分为读者调查、听众和观众调查以及网民调查、综合调查。
问卷调查是受众调查，特别是读者调查的一种基本方法，分为自填式问卷和访问式问卷两种。自填式问卷通过邮寄或分发的方式，将问卷送达受访者手中，由受访者自行填写。访问式问卷则由调查员根据问卷向受访者逐项提问并记录回答，可以当面访问，也可以通过电话访问来执行。由于当面访问的成本很高，因此研究人员更乐意通过邮寄问卷或电话访问的方式来进行调查。