素盈知他是少数笃信皇帝能转危为安的人，点头又问：“以先生的眼光来看，除了御苑，谁家的鹰最好呢？”
“自然是相府的鹰，多且美，又有御赐名种，高出寻常贵族岂止一二！”李怀英叹道，“草民往日听闻种种传言，虽信为实，却无法想象其情其景。今日亲见相府之贵，始知何为皇恩浩荡。”
“圣上是念旧之人，宰相有三十年犬马功劳，常人当然难比。”素盈淡淡地笑了一下，“君使臣以礼，臣事君以忠，本来是一桩美谈，却有人嫉贤妒能，暗中离间生事，真是可笑。”
李怀英听了，陡地生出戒备，不知皇后话里有几分虚实，悄悄抬眼向上一望，正好看见皇后身边的女官有些面熟。他整日待在书院，所见女子不多，仔细一想就记起她正是曾经来过书院的那个女人——此时出现在皇后之侧，想必是随皇后入宫的崔氏。
皇后耳濡目染的全是门第血统之说，怎会把一介书生放在眼里？李怀英这样想了想，心头不免凉了一点，但又想到自己好不容易才能来到皇后面前，若贪一时安逸，噤如寒蝉，只怕要抱憾终身，于是放胆说道：“待臣以礼是天子垂爱，事君以忠是臣子本分。天子厚爱是嘉善其忠，并非纵其逞欲。仰仗皇恩有恃无恐，岂是天心本意？”