第一，业绩突出的人。尽管现代领导学不认为一个好的工程师会是好的研究所长，我们依然使用这种提拔的方式奖励一个优秀的工程师。或许这是人类共同的期望，因为这种提升看上去是最为公正有效的。管理学上有一个悖论：如果组织的层级足够多，时间足够长，每一个人都这样奖励，那么每一级的领导都在做超出他本来能力的事，他在任何时候的表现会是他最差的表现，因为如果他每做好一次就会得到一次提拔，那么这种提拔是无止境的，直到他表现不好为止。想想这个悖论还真的很有趣。
第二，看上去更像的。如果你想当领导，最好先像领导。像领导一样理解事物、一样思考问题，一样作决定、采取行动。领导愿意提拔一个已经证明自己胜任的人。当然不是要你张狂地以为自己就是了，而是要站在领导的角度看问题，你能更加完整地理解问题的轻重，深入理解问题的关键及可能的后果。你的语言、文字、思路、做派都会在上司的眼里留下印记。不过千万不要忽视外表的管理，要知道能下令提拔你的人往往不能和你长时间工作，只能通过你的外表来推测你内心。