在上古时期,尧舜在当时受到百姓的赞扬和歌颂;到了中古时期,商汤和周武王执政期间百姓们都非常信服。这四位帝王被一代一代人称赞歌颂,被视为贤德圣明的君主,但是他们的治国方法却没有被之后的统治者使用。
现在,三代人的徭役和赋税被免除了,所以三晋时期的百姓就可以被征召了。这不是依靠大王您今天的圣明,而让三晋的后人为大王拼命效力吗?那么,这样看起来似乎不是圣人的见解很特别,而是很难遵循圣人的教导啊!
刑约 第十六
(遗失)
赏刑 第十七
圣人之为国也:壹赏,壹刑,壹教。壹赏则兵无敌,壹刑则令行,壹教则下听上。夫明赏不费,明刑不戮,明教不变,而民知于民务,国无异俗。明赏之尤至于无赏也,明刑之尤至于无刑也,明教之尤至于无教也。
[译文]
圣人通过统一奖惩,统一教化的方法来治理国家。实行统一奖赏,军队就可以在天下立于不败之地;实行统一惩罚,君主的命令就可以得到有效执行;实行统一教化,百姓就可以听从君主的役使。
精明高妙的奖赏不会浪费金钱,清晰明确的惩罚不是随意的杀戮,教化并不是随意的改变民风风俗,而是让百姓清楚地直到他们想要做什么,国家也没有什么奇怪有害的习俗。奖赏精妙的极致是没有奖励,严明惩罚的极致是不使用惩罚,教化的极致则是不需要进行教化。