“号手就位！”向爱莲在向天鼎面前第一次下达命令并全程指挥作战，她代表的是父辈熏陶下的新一代第二炮兵的新风姿、新作为。
向爱莲和她的第一发射单元的女兵们与东风-Q在一系列作战程序中，人装完美结合，她们仿佛不是在作战，而是在完成一件旷世作品，女兵的线条与东风-Q的造型演绎着阳刚与阴柔的相通和共存。
“报告首长！”向爱莲指挥完东风-Q导弹至箭在弦上、一触即发之际，跑步向向天鼎敬礼，“常三旅三营第一发射单元发射准备完毕，是否发射，请指示！第一发射单元指挥长：向爱莲。”
向天鼎还礼：“暂不发射，部队带回！”
戴雷始终盯着向天鼎，从他多次点头和面部表情来看，他对三营的训练是满意的。关于成立女子发射营，据说向天鼎提出过不同意见，包括这次将最先进的新式东风-Q导弹装备三营，他也提出过疑问。向天鼎看向爱莲在指挥撤装，便对郝春阳说：“走，我们到连队看看！”
“首长请！”郝春阳在前带路。
“女兵们多来自城市，生活比较优越，文化层次相对较高，见多识广，思想自然活跃，我们的经常性思想政治工作一定要贴得紧、跟得上，有时还要做到未雨绸缪，先知先预。”向天鼎语重心长地边走边说，“当兵就是来打仗的，还要打胜仗。二炮能将这批新武器交到你们手上，军委首长有长远的战略思考，你们一定要发挥女兵优势，将细心、耐性加注到作战的全过程，让我们的利剑更加锋芒。”