只有一个人，穷得豁出了所有身家。“我出一百文，赌病娃娃考取童生！”
其实，他也没指望会赢，但就只剩一百文，考完还不知道下一顿饭在哪里，索性也就冒险一试。
大不了输了还能反赖上要债之人管饭。
众人再次哄堂大笑，在被呵斥前赶紧收声，你二、我三的，将这赌注的倍数快速扩大。
虽然最高不过一百文，只图个意趣儿，倒奇迹般的减轻了些许他们内心的紧张和忐忑感。
站在远处与考生亲眷们作堆、被挡在拒马柱后的周慧，听出他们议论的正是自家儿子，紧张和焦虑的心情，被汹涌的难过替代。
她很想大喊一声：儿子别怕，大不了明年再来。
可惯常的隐忍，以及身负的重担，让她喊不出口，只能双手捂脸，垂头暗泪。
而身边的人还没放过她，有认识的，便也跟着小声议论起来。
“瞧，这就是那个病娃娃的母亲。都不知道是得有多狠的心肠，才这么舍得熬煎个病痨的孩子。”
“病痨？哎呀，怕不是会传到人吧？让一让，躲远些着。”
“不怕，他那个听说是胎里带来，不传人的。连他这个狠心的娘都没被传上呢。”
“那就好那就好。哎要我说，大妹子，你是真不担心你儿子病死在里面出不来啊？”