在一楼果真见到了刘先达。刘先达的反应出乎周立奇的意料，装作没看到他一样转身疾步离开。
走在大厅里，周立奇觉得九月的风透过窗户打在地板上，显出一种深深的凉意。
回到科里，在走廊里没遇见任何人。这是周立奇希望的情形，也是他害怕的情形。自己科里的人也都躲着他，日子还怎么过下去。
刚进门一会儿，杨海平就走进来。她像以往每次周立奇参加完大例会回来时那样问他：“科里还开不开？”
院里每次大例会后，科里都要把人聚起来传达一下，这会周立奇却艰难地说：“算了。”
杨海平给周立奇倒了杯水放在他的面前。
沉默片刻，杨海平说：“别上火，一切都会过去的，喝点水。”
杨海平开门悄悄退出去，曹泉又轻轻推开门，身子贴着门板闪进来。
周立奇看着他，没有先开口。
曹泉说：“主任，都怪我，我——我也没想到事——事情会这样，不过，这也没什么丢人的，这算——算什么呀？现在的论文不都这样吗？你挂我的名，我挂你的名，你——你不用把这事放在心上！”