侵华日军的中国派遣军是全力支持宜昌作战的,所以与东京大本营力争,希望为完成此次作战,至少要增加两个师团的兵力。就在双方意见难以统一的当儿,二月二十一日晚,大本营战争指导班的秩父宫中佐来到中国战场视察,派遣军总司令部不遗余力地争取他的支持。
关键时刻,海军也站出来帮了圆部和一郎的忙。
那时海军部在二月十九日的《关于解决中国事变的意见》中,提出了有可能在不久的将来实施对宜昌作战,意见书写道:“将在占领宜昌的同时,更加积极地进行航空作战。”
而中国方面舰队于四月八日派野田六郎参谋到总司令部向秩父宫中佐当面提出:“把第十一军的作战目的确定为占领和确保宜昌又有什么不可以呢?我们认为效果是大的。海军也就排除万难予以协助,特别是要以中攻队为主,增强航空兵力予以协助。”