男子名叫水生，和张怜是同村人，从小是个孤儿。
水生和怜儿是下地干活儿偶然认识的，大概因为身世差不多，二人能上几句话，一来二去二人熟络了起来，水生对怜儿慢慢产生了感情。
水生得知张怜的哥嫂要把她嫁出去，马上就带着东西上门提亲，却因为拿不到哥嫂满意的彩礼，被哥嫂嫌弃寒酸赶出家门。
不愿见心上人嫁给别人，水生就来了京都打工挣钱。
等他好不容易攒够了彩礼钱，却被哥嫂告知怜儿早已嫁出去了。
他伤心了几日，一次偶然从哥嫂家孩子的口中得知，怜儿被卖去东漓的真相。
想替怜儿打抱不平，他去哥嫂家大闹过很多次。
哥嫂无奈搬离了随城。
随城之前登记被掳走的姑娘名字，他因为无法提供怜儿的户籍黄册，怜儿的名字没被登记上。
说完后，水生跪在地上失声痛哭起来。
