当官兵行至离白羊15里处的五爪垭下面一个叫做倒马坎的山坳，士兵们一个个汗流浃背，气喘吁吁时，忽听一声炮响，四面山林间突然竖起许多五色斑斓的旗帜，上面大书着“官逼民反”“杀富济贫”“替天行道”等不同字样，与此同时，农民军呐喊着，滚木乱石、鸟枪土炮，一齐袭来。
军阀兵被打得鬼哭狼嚎，大败而逃。区长吓得连轿子也丢了，带队的连长逃跑中衣服被山石树枝扯得褴褛不堪，大哭而归……
这年9月24日《新蜀报》对万源农民军与军阀部队激战的情景作了绘声绘色的报道：
巴宁社二十日万源通讯……万源自廖团（绥刘团长）因逼李家俊串起，任意杀戮，激成民变，曾志前讯。最近民军势力日大，且与城口人民联成一片，一致反抗暴军。因民军聚集农民、团丁、神兵等七八千人，专门与驻军作对。近一月内，与驻军激战四次。军队连受大创，意大利快枪被缴一百余支。因城万山峦起伏，地势复杂，军队临阵，进退艰难。而民军多为本地人民，蚕丛鸟道，莫不熟悉，故每次激战皆获胜利。且民军势力散布两县全境，一经接触，疑兵四起。驻军廖团，实难应付。击之无法，剿又无踪，但又随时随地发生警电。堂堂一陆军上校，率千余精锐力壮，如狼似虎，专门杀人的健儿，各荷一支世界禁用的毒弹枪（意造，弹头有毒，中伤者不能治），为数千揭竿而起的红脚杆农民，玩弄掌上，欲左则左，欲右则右，朝东暮西，疲于奔命，不禁怒发三千丈，焚烧民房四百余家。当焚时，廖团亲自指挥，志在乘此时捉一二小百姓杀以泄愤。哪知被烧各家的老幼人口，早已逃之夭夭，落了一个大空。但此举以后，人民之团结益坚，与驻军相距益远。所有两县一切款项，军方不能收取分文。即使由官所派定某县若干，某场若干，而收款人亦不敢轻易前往。……