宓子贱笑着告诉他心法：“你是一个人做大家的事，而我是让大家来做大家的事，你肯定累啊。这就好像教人走路，你用双手扶住每个人，絮絮叨叨地和人家说先迈左脚，再迈右脚。你付出很多心力不说，人家还嫌你碍事。倒不如让所有人自己去学走路，你轻省，别人也高兴。”
宓子贱这套心法的前提是：第一，别拿百姓当离不开父母的婴儿，独立的人最反感别人面面俱到的管理，做大事别拘小节；第二，作为管理者，要效仿大舜“恭己正南面”，也就是在管理岗位上严格自律，让别人来效仿；第三，高效的管理一定是省力的，如果你很吃力，那说明管理方式出了问题。
老子说，只要你能遵循这个道理，就做到了他所谓的“无为而无不为”：感觉什么都没做，其实很自然地把一切都做了。
那么，用无为的手法创造了美好天地后，这片美好天地中的人有了欲望，该怎么办？老子的办法是用道的无为来镇压人的欲望。贡献这一方法的仍然是宓子贱。
某年秋，边防军得到可靠情报，敌人正向边境移动。宓子贱管理的地方恰好离边境不远，所以上级领导指示他，命令老百姓抢收麦子。由于时间紧急，因此只要是人都可以去抢割麦子。因为如果不收割，那就会被敌人收割了去。