国际来信的批评是很深刻的，指出过去对于路线的动摇。我们虽说过立三这一理论的发展可以形成另一条路线，但我们的指出是没有这样明显而深刻。……对于国际来信的发表问题，我觉应遵照国际的指示，不允许扩大讨论，而使工作的停滞。因此此信只能发到积极干部中去，中央加以简要的说明。……已经知道国际信的同志（如新由莫斯科回国的），必须召集他们一次会议，要他们站在巩固党、帮助中央的领导立场上来做工作，不允许不经过组织而走到分裂党的方式上去。
中央政治局多数同志与周恩来的想法是共同的，因此大家在发言中都一致“承认三中全会没有揭露李立三的路线错误，是一种调和态度。但认为在目前的特殊环境下，这个问题不宜在党内扩大讨论，以免妨碍正在实行中的工作转变并造成党的分裂。”同时，中央政治局或许都看到了十月来信的严重性，因此，要求与会的政治局委员再认真阅读十月来信，进行更加深入的讨论。
中央政治局于11月22日召开扩大会议，再次讨论共产国际执委十月的来信。周恩来在这次会上的发言中强调，“三中全会是在国际路线之下传达国际决议的”。针对王明等人密谋反对党中央的行为，周恩来采取了以子之矛攻子之盾的办法——高举共产国际的旗帜，用以回答举着国际旗帜“攻击中央的人”。