知府即“太守”，亦称“府尹”，制定为州郡最高行政长官，在明朝以前，广称“知府事”、“太守”或“府尹”，知府是明朝时才有的称呼。知府掌一府政令，总领各属县，凡宣布朝廷政令、治理百姓，决讼案，稽察奸宄，考核属吏，征收赋税等一切政务皆为其职责。论品级，知府远低于总督、巡抚、布政使等，因此衙门的规制也要相差许多。但今晚，这里的气象何等显耀，中门里外到大坪到辕门到处沾满了官员、军士、随从等，大坪里面还摆满了四品及以上官员的轿子，灯笼火把，光明透彻。
这是谭云鹤接任知府后，在这里召开的第一次会议，也是他在山东提交的第一次公审。接到前站滚单来报，东阿知县李孝先今晚将赶来，随行的还有公审案情的一应证人，指挥佥事俞咨皋及其亲兵也在其列。