中岳也许是五岳中最神圣的一个。一位中国地理学家在写到极为神圣的中岳时，这样说道：“如果把嵩山分开，将是很多山峰；如果把这些山峰合起来，那就是嵩山。”他估计嵩山方圆大约130里，高达20里，这后一个数字也许指的是上山道路的长度，而不是海拔高度。
太室即嵩也。厥胜在阳，绵亘横阔，兀立尊严。而少室旁峙，大都峰嶂苍翠相间。峰壁环向攒耸，如芙蓉城，列抱于上。正面望之，浑沦端整，正如龙眠。
大约两个世纪以前一幅老地图的绘制者这样写道，他进一步解释说，嵩山山脉有两个神圣的顶峰，东边的那座山峰就是我们上面所说的圣山；西边的少室要低得多，但是有36座山峰；太室很高，但只有26座山峰。然而在画家的眼中，它们组成了一个线条优雅的圆圈。有三条主路可以通往山巅，但是朝山香客们最喜爱那条经过野猪坡的道路。唐宋的大人物们上山都走这条路。
“嵩”字的来历很有趣。如果把它拆开，意思就是高山。最早这个字写作“崇”，下面的“宗”字，表示祖宗，因此含有尊敬的意味。如此一来，这座山的最初含义似乎就应该是“祖宗之山”或“庄严神圣”了。《诗经》（iii，3，v.1）中有这样一句：“崧高维岳”（山峰雄伟壮丽）。这里，“嵩”写作“松山”，后者的意思和“嵩”字是一样的。