在西方的商业领域和政治领域，领导者们深刻理解身体语言在管理、领导中的作用。肢体语言的这种作用被美国作家威廉姆·丹福思所描述过：“当我经过一个昂首、收下腭、放平肩膀、收腹的人面前时，他对于我来说是一个激励，我也会不由自主地站直。”
因此，很多大牌人物都会将肢体语言的培养当作一项重要的功课，并通过这种良好而有意识的训练，形成他们文雅的举止。
丘吉尔首相有一个经典手势——“V”形手势。比如他在当选首相的时候，在发表演说的时候，在盟军登陆诺曼底的时候，在法西斯土崩瓦解的时候，他总是喜欢伸出食指和中指，做出一个豪迈的“Ｖ”形手势。现在“Ｖ”形手势已成为世界通用的手势了。正如他的夫人克莱门蒂娜所说：“在黑暗的年代里，他的言语以及与之相应的行动，唤起了世界各地千百万人们心中的信念和希望。”
法国的戴高乐总统在发表讲话时总是耸起肩，作出要抓住天空的手势，用来有效地煽动人们的情绪。
上述各种利用“手的表情”来增强说服力的方法并不只限于政界或交谈中，在人际交往中要想增强说服力或得到对方肯定时，手也可以说是一个十分重要的“小道具”。
下面，为大家介绍一下肢体语言的特征和象征意义，以便在与人的交谈中能够更好地利用。