或许你会想为什么我们一定得从他人那里寻找幸福?因为我们基本不会依恋自己,不会在自己身上寻求安全感以及成就感。或许对于有些世外高人来说,他们参禅修行,可以不将自己的喜怒依附于他人,但是对于大多数普通人而言,这是很困难的。比如,你想一想:上一次开怀大笑是什么时候?上一次喜不自禁是什么时候?上一次感觉到深刻的意义和目的是什么时候?上一次为取得成就而极其自豪是什么时候?即使我不知道你在生活中何时经历过这些闪光点,我也能知道它们的特点——它们应该都与他人有关。他人是人生低潮最好和最可靠的解药。塞利格曼曾在书中讲过一个有关他的朋友和朋友的母亲的故事。小时候,当母亲看到他心情不好的时候就会说:“孩子,你看上去好像心情不好,你出去帮助别人吧。”这位母亲的智慧已经得到了严格的实证研究的证实。科学家发现在测试过的所有方法中,帮助别人是提升幸福感最可靠的方法。
社交问题还会影响到我们的自尊和自我价值感。不是只有外向的人天生比较快乐、健康,当内向的人被迫变得外向时,他们通常也能乐在其中,并借此改善自己的心情。就连那些自认为不需要人际往来的人,一样可以从中获益,因为我们都需要人来依靠。近来关于“给予”的研究显示,关心他人的人要比接受帮助者获益更大。我们需要跟他人互动并紧密联结;我们不仅要能施,还要能受;我们需要一份归属感。