１９３７年７月７日夜，日军借口一名士兵失踪向宛平城开枪寻衅，遭到了中国守军的顽强还击。震惊中外的“卢沟桥事变”爆发，中华民族的全面抗日战争开始了，每一个中华儿女都热血沸腾。
事变第二天，中共中央发出通电，号召全民族进行抗战，保卫平津、保卫华北、保卫全中国，抵抗日本的侵略。
在日军的大举进攻面前，驻守华北的几十万国民党军队除一部分进行了英勇的抵抗外，大部分一触即溃，不战而逃。华北的重镇北平，天津在７月底相继失陷，留守北平的中共北方局机关无法在北平继续工作，在林枫带领下撤到山西太原。
刘少奇此时已经到了太原。抗战爆发伊始，刘少奇受中共中央委托，从延安出发去陕西云阳镇抗日红军前敌总指挥部传达任务。接着经西安前往山西抗日前线。２８日，刘少奇到达太原。赶到太原的当天晚上，刘少奇即电告张闻天、林枫等人，认为北方局机关可移至太原。
８月初，刘少奇根据中共中央的指示，在太原重新组建了中共北方局，刘少奇任书记，杨尚昆任宣传部长，彭真任组织部长，朱瑞任军事部长。