拉佩太太一本正经地解释:“有两种价钱:若是有钱人家,那就白天四十苏,夜晚三法郎;其他人家,白天二十苏,夜晚四十苏。您就给我二十苏和四十苏吧。”
这个农民心里嘀咕起来。他非常了解自己的母亲,知道她特别禁折腾,特别能吃苦耐劳。医生说她不行了,可她还可能挺上一个星期。
他果断地说道:“不,我还是愿意您要个一口价,守护到我母亲咽气的价钱。咱们双方都碰碰运气,医生说她眼看就不行了。如果真是这样,您就算捡了便宜,我就算吃了亏。如果她还能拖到明天,或者拖更长时间,那便宜了我,您倒了霉!”
看护婆十分惊诧,注视这个男人。以这种承包的方式给人送终,她还从来没有先例,不免犹豫不决,倒真想碰碰运气。继而,她又怀疑对方想要耍弄她。
“我还没有见到您母亲,这之前我还不能说什么。”老太婆回答说。
“那就去我家看看她。”
老太婆擦了擦手,随即跟他走了。
路上,二人谁也不讲话。老太婆走路脚步很急促,而这个农民则拉开大步,就好像他每走一步,都要跨过一条小溪似的。
几头奶牛卧在田野上,都热得受不了,它们吃力地抬起头,向两个过路人微弱地叫两声,要讨新鲜的草吃。