在偷偷游览京师大学堂时，黄汉恒笑着说：“大哥才华横溢又有经世救民之心，何不再去考几科？虽说现在停了科举，不过朝廷实行新政，原先科举的生员们，可以留学东西洋，也可以进入大学堂学习几年，考核授官嘛。不然像我们经商的，一辈子也别想有个出身，我们家那个三品，还是花了一百万银子买来的。”
孙公子笑笑：“不是不想，贤弟你看看我现在的身份，还不知道朝廷怎么处置，还能再去考这个？哎，再说新政，你没听街上的人都议论纷纷，还是换汤不换药罢了。功名与我无缘，只要平平安安过了这一关，回去奉养老母就是了。”
黄公子笑道：“大哥何必做司马牛之叹呢！您还这么年轻，难得就这么平淡一生？我看不像，贵府上福泽深远，就是咱们从运河一路过来这番奇遇，日后大哥也必然还有好运，兄弟们出来散散心，该高兴才是，这么着，我请大哥去大栅栏咱们家的铺子看看。”
几人从京师大学堂坐车到了大栅栏。这里算得上北京城第一热闹之处，人头攒动拥挤不堪，各家商铺、绸缎庄、银号、票号和酒馆、茶馆、粮食铺、文房四宝、药店、南货铺子鳞次栉比，一家挨一家，南来北往买卖货物的满街桶子都是，端的是盛况如烟。黄家这座当铺，离大栅栏东口不远，挨着瑞蚨祥绸缎庄，也是一拉溜五间大门脸，外头有木头栅栏，院子不大，当中一个钱龙盘金柱，竖着一丈多高的旗杆，青砖壁垒，黑油漆的铁钉大门，十分气派。门额在里头，外头却连个幌子都没有。黄汉恒见孙公子疑惑，指着旁边店铺道：“京城跟别的地方不一样，哥，您瞧，外头挂歪嘴葫芦的，是药铺，挂鞋的，是鞋店，不用看匾额呢。”
