随着华为事业的壮大，员工队伍也在急剧扩大，到2007年2月时，华为的员工总数已经超过了5万人，仅海外员工就有近5000名，此时的华为在海外更是捷报频传，市场增长迅猛，一派欣欣向荣的大好景象。
然而，在繁荣背后，任正非敏锐地发现了隐藏的问题。他发现有些华为的干部、员工，在逐渐偏离艰苦奋斗的精神，开始津津乐道于享受生活，放松了对自己思想上的要求，对工作不再兢兢业业，怕苦怕累，对待遇则斤斤计较——这些人正在忘记华为取得成绩的根本，那就是“长期坚持艰苦奋斗”。因此，早在2006年底，任正非就再次不断地强调艰苦奋斗的重要性。比如，任正非在《天道酬勤》这篇文章里说：“一个没有艰苦奋斗精神做支撑的企业，是难以长久生存的……我们发扬的是大庆精神，先生产、后生活。”
当然，随着华为的迅速发展，华为员工的待遇显著改善，甚至成为国内员工待遇的标杆企业。对此，任正非认为，艰苦奋斗并不意味着每天都要吃糠咽菜，关键是要在精神上保持艰苦奋斗不动摇。这也正如任正非所说：“我们会不断地改善物质条件，但是艰苦奋斗的工作作风不可忘记，忘记过去就意味着背叛。我们永远强调在思想上艰苦奋斗。思想上艰苦奋斗与身体上艰苦奋斗的不同点在于：思想上艰苦奋斗是勤于动脑，身体上艰苦奋斗只是手脚勤快。我们要提拔重用那些认同我们的价值观又能产生效益的干部。我们要劝退那些不认同我们的价值观又不能创造效益的人，除非他们迅速转变。”